这是我最近读到的少见的好书之一。它以讲历史和讲故事的方式把网络科学的发展 和网络研究的几个大问题清楚而简要地描述出来，是本容易阅读的书，也是一本有 趣的书。不过它的角度是从科技出发，不是从社会出发，因而更合自然科技人员、 而非社会科学人员的口味。作者获有康乃尔大学的应用力学博士，现在担任哥伦比 亚大学社会学副教授。

不过，我倒很喜欢这种角度，因为自己也是从工程系转到社会学上来的。80年代在 中国，有许多理工科的学生转到社会学系研读，把社会学当成关于社会的科学与工 程学，结果，很多人失望而离开了。理工科的学生针对社会问题，希望看到社会的 科学，有理论、有定理；再看到社会的工程学，有可行的技术用于改造社会或用于 建立各种组织来帮助社会。在80年代的中国，甚至在80年代和90年代初的美国，这 种期望难以得到满足。

我们当时一批理工科的学生，除了喜欢社会学常用的调查和统计分析方法外，好像觉 得社会学中没有什么可让人动心的，费孝通老师的工作是人类学的。同时，很多人 也还觉得社会学好像没理论、没特长。一些学者甚至把社会学看成是社会科学里的 垃圾桶，其它社会科学不研究的课题，如：家庭、老年、青少年问题等，社会学全 包了。但在理论上，较多的还是借助于经济学和政治学等学科。当时听林南教授讲 课，谈到了社会网络研究，觉得是社会学独特的方向。但来美国后，读到社会学家 在此已努力了几十年，似乎没有什么大的进展。可能也正是此原因， 沃茨的书对社 会学者的贡献描写很少。

这两年，社会网络研究一下子热门起来，主要是对全球化、组织结构网络化的研究 需求所引起。这对社会学是福音，可惜，主要的推动者却不是社会学家，而是科技 和管理界的人士。

不过，社会学总算有了一个人人接受的专科--社会网络分析，而且有理论，有技术， 甚至有了许多组织和企业来实施社会网络分析的技术，来造福人类。

沃茨的书描述了这一学科各种定理和理论的产生历史。从地球村到小世界研究，从 网络中的搜寻到弱联结研究和权利分配，以及在群体运动、流行病、技术扩散等等 方面的应用，都给予了详尽的描述，值得一读。

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“六度： 关于网络时代的科学”的目录

第1章 事事相联的时代
第2章 新科学的起源
第3章 世界之小
第4章 小世界的进一步
第5章 网络中搜寻
第6章 流行病学与失败
第7章 决策、错觉和疯牛病